Muchas veces cedemos a la tentación, o creemos equivocadamente, que conocimiento y cultura se refieren a lo mismo, casi como si fueran sinónimos. Pero es relativamente fácil salir de este error si reparamos en sus antónimos: a conocimiento corresponde el de ignorancia, mientras que al de cultura, el de barbarie.
Si queremos recorrer el camino inverso, encontraremos que algunos de los sinónimos de ignorancia son desconocimiento, analfabetismo o desinformación; mientras que algunos de los sinónimos de barbarie son ferocidad, crueldad o brutalidad. Como se ve, poco que ver.
La cultura resume la habilidad de un grupo humano para reproducir la vida; el conocimiento nos provee de información para relacionar causas con efectos. Levantar la caca de su perro es cultura, saber la tabla del tres es conocimiento; apreciar la música es cultura, conocer la escritura de las notas musicales es conocimiento; respetar al prójimo es cultura, estar al tanto del código penal es conocimiento.
¿Pero a santo de qué nos viene a dar la lata este tipo con la cultura y el conocimiento? ¿Ahora resulta que una persona que no tiene educación puede ser una persona culta? ¿Dónde se ha visto?
Si lo pensamos bien, y cuando nuestro amigo se calme, podremos coincidir en que lo vemos todos los días. Se sorprenderá de saber cuántos contadores, psicólogas, ingenieros y abogadas dejan tirada la caca de su perro.
Pero es cierto que esta distinción no tendría mayor importancia si de su combinación no resultaran distintos tipos de sociedades. Si en un eje ponemos el par conocimiento-ignorancia y en el otro, cultura-barbarie, nos dará como resultado cuatro combinaciones o cuadrantes posibles.
El primero de esos cuadrantes, el que relaciona cultura y conocimiento, dará como resultado una sociedad avanzada. Se trataría de una comunidad con muchos recursos para reproducir la vida humana y apoyaría esa capacidad en abundantes conocimientos.
El segundo cuadrante, el que relaciona cultura con ignorancia, nos dará como resultado una sociedad primitiva: ha desarrollado su capacidad de reproducir la vida humana, pero aun cuenta con conocimientos escasos.
La combinación de ignorancia y barbarie dará como resultado una sociedad proto humana: estaríamos dando los primeros pasos para salir de la animalidad.
Pero, ¿qué resultado nos ofrecerá el cuadrante que combine conocimiento y barbarie? Nos dará algo bastante parecido al mundo actual. La capacidad de reproducir la vida viene disminuyendo; tengamos sólo en cuenta las guerras, el deterioro del planeta que nos cobija, las personas que mueren tratando de trasladarse de un lugar a otro del mundo, las que sufren hambre, las que no acceden a servicios de salud, las que sufren diversas modalidades de esclavitud.
El crecimiento de los medios para matarnos entre nosotros, la capacidad de influir en las subjetividades de los seres humanos al punto de que no reaccionemos en defensa de la vida, la posibilidad de confundir a ésta última con el consumo y la acumulación, sólo se pudo lograr con altos niveles de conocimiento. ¿O no ve, acaso, que este loco mundo está conducido, en un 99 % de los casos, por personas con estudios superiores?
Mire el siguiente cuadro…
… y no lo olvide: nos puede hacer falta a la hora de reconstruir la vida.
Octubre de 2025. emiliopauselli@gmail.com